Allergies saisonnières chez les chiens : ce que les propriétaires du Québec devraient surveiller

Tout comme les humains, les chiens peuvent souffrir d'allergies saisonnières. Dans un climat comme celui du Québec, où les saisons entraînent des changements environnementaux radicaux, de nombreux animaux ressentent un inconfort qui passe souvent inaperçu. Pour les propriétaires de chiens de toute la province, connaître les signes, les causes et les moyens de soulager les allergies saisonnières est essentiel pour assurer le confort et la santé de leur compagnon à quatre pattes toute l'année.

Dans ce guide, nous aborderons ce que sont les allergies saisonnières, comment elles affectent les chiens, les allergènes spécifiques courants au Québec et ce que les parents d'animaux peuvent faire pour prévenir et traiter efficacement les poussées.

Comprendre les allergies saisonnières chez les chiens

Les allergies saisonnières chez le chien, aussi appelées dermatite atopique ou allergies environnementales , sont des réactions d'hypersensibilité aux allergènes tels que le pollen, les spores de moisissures, l'herbe et les acariens. Si certains chiens souffrent d'allergies toute l'année, beaucoup ne présentent des symptômes qu'à certaines saisons, lorsque certains allergènes sont plus fréquents.

Contrairement aux humains, qui souffrent souvent d'éternuements et de larmoiements, les chiens manifestent généralement des allergies par irritation cutanée . Vous remarquerez peut-être que votre chien se gratte davantage, se lèche les pattes ou développe une peau rouge et enflammée.

Pourquoi certains chiens sont plus sujets

Certaines races de chiens sont génétiquement plus prédisposées aux allergies. Les races comme les Boxers, les Golden Retrievers, les Labradors Retrievers, les Bulldogs, les Terriers et les Caniches ont tendance à être plus sensibles. Cependant, tous les chiens, quels que soient leur race et leur âge, peuvent développer des allergies saisonnières.

Allergènes courants au Québec

Le climat varié et la riche biodiversité du Québec entraînent la présence de différents allergènes selon la période de l'année. Voici une répartition des allergènes les plus courants par saison :

Printemps (avril-juin)

• Pollen des arbres : Les bouleaux, les érables, les chênes et les ormes libèrent du pollen qui peut déclencher des réactions allergiques.

• Spores de moisissure : À mesure que la neige fond et que l’humidité augmente, la croissance de moisissures sur les feuilles mortes et les débris organiques peut augmenter.

Été (juin-août)

• Pollen de graminées : Le pâturin des prés et le ray-grass sont des allergènes courants pour les chiens au Québec.

• Piqûres d’insectes : Les puces, les moustiques et les mouches noires peuvent provoquer des réactions allergiques cutanées.

Automne (septembre-novembre)

• Pollen de mauvaises herbes : L’ambroisie est l’un des allergènes d’automne les plus agressifs, atteignant son pic de fin août à septembre.

• Moisissure : À mesure que les feuilles se décomposent, les spores de moisissure reviennent en grand nombre.

Hiver (décembre-mars)

• Allergènes intérieurs : Les acariens et les moisissures présents dans les maisons mal ventilées peuvent entraîner la persistance des symptômes à l’intérieur pendant les mois les plus froids.

Symptômes des allergies saisonnières chez les chiens

Reconnaître les signes précocement peut vous aider à intervenir avant que l'inconfort de votre chien ne s'aggrave. Soyez attentif aux symptômes suivants :

• Démangeaisons cutanées (prurit) : grattage, mastication ou morsure constants, en particulier autour des pattes, du ventre, des aisselles et des oreilles.

• Peau rouge ou enflammée : points chauds ou zones irritées qui peuvent s’infecter.

• Léchage excessif : En particulier des pattes, qui peuvent se tacher de brun à cause de la salive.

• Infections de l’oreille : infections récurrentes, tremblements de la tête ou grattage des oreilles.

• Yeux larmoyants ou écoulement nasal

• Perte de cheveux ou amincissement de la fourrure

• Problèmes respiratoires (moins fréquents) : Éternuements ou toux en réponse à des allergènes en suspension dans l’air.

Certains de ces symptômes peuvent également indiquer des allergies alimentaires, des parasites ou d’autres problèmes médicaux. Il est donc important de consulter votre vétérinaire pour un diagnostic approprié.

Diagnostiquer les allergies chez votre chien

Un vétérinaire peut suspecter une allergie en fonction des signes cliniques et des variations saisonnières. Il peut effectuer :

• Tests cutanés : Les tests d’allergie intradermiques sont similaires aux tests d’allergie humains.

• Analyses sanguines : Pour identifier les anticorps dirigés contre des allergènes spécifiques.

• Essais d’élimination : utilisés principalement pour les allergies alimentaires, mais peuvent aider à exclure d’autres causes.

Votre vétérinaire peut également vous recommander d’exclure les parasites comme les puces ou les acariens, qui peuvent imiter les symptômes d’allergie.

Options de traitement

Il n’existe pas de « remède » contre les allergies saisonnières, mais il existe de nombreuses façons efficaces de gérer les symptômes de votre chien.

1. Médicaments

• Antihistaminiques : comme Benadryl ou Reactine (sous surveillance vétérinaire) peuvent soulager les symptômes légers.

• Stéroïdes : Prescrits pour un soulagement à court terme dans les cas graves, mais non recommandés à long terme.

• Immunothérapie : des injections contre les allergies adaptées aux déclencheurs spécifiques de votre chien peuvent aider à désensibiliser son système immunitaire au fil du temps.

• Apoquel et Cytopoint : Médicaments sur ordonnance conçus pour cibler les démangeaisons et l’inflammation causées par les allergies avec moins d’effets secondaires que les stéroïdes.

2. Traitements topiques

• Shampoings médicamenteux : Les shampoings anti-démangeaisons ou antifongiques peuvent apaiser la peau irritée.

• Bains de pattes : rincer les pattes de votre chien après les promenades peut réduire l'accumulation d'allergènes.

• Baumes ou crèmes : Pour les points chauds ou les peaux sèches et craquelées.

3. Gestion de l'environnement

• Bain régulier : Une fois par semaine avec un shampooing doux et hypoallergénique peut éliminer les allergènes.

• Essuyage : Utilisez un chiffon humide pour nettoyer le pelage et les pattes de votre chien après avoir joué à l'extérieur.

• Purificateurs d’air : Aidez à réduire les allergènes intérieurs pendant les saisons de forte pollution pollinique.

• Passez l’aspirateur fréquemment : surtout si votre chien passe du temps sur les meubles ou les tapis.

• Contrôle de la laisse pendant les journées à forte concentration de pollen : Garder votre chien en laisse courte et sécurisée permet d'éviter tout contact inutile avec les herbes et les plantes qui peuvent déclencher des réactions.

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Remèdes et suppléments naturels

Certains propriétaires d'animaux de compagnie au Québec privilégient des approches plus naturelles, surtout en cas d'allergies légères. Consultez toujours votre vétérinaire avant d'introduire des suppléments :

• Acides gras oméga-3 : Présents dans l’huile de poisson, ils aident à réduire l’inflammation et à favoriser la santé de la peau.

• Huile de coco : peut soulager les démangeaisons lorsqu'elle est ajoutée aux aliments ou appliquée localement.

• Quercétine : un antihistaminique naturel présent dans les pommes et le chou frisé.

• Probiotiques : Soutiennent la santé intestinale, qui est étroitement liée à la réponse immunitaire.

Prévenir les allergies saisonnières

Bien que vous ne puissiez pas empêcher votre chien d’être exposé aux allergènes, vous pouvez réduire leur impact en :

• Gardez votre pelouse tondue pour limiter l’exposition au pollen.

• Marcher pendant les périodes de faible pollinisation , comme tôt le matin ou après une pluie.

• Utiliser une literie lavable et la laver chaque semaine à l’eau chaude.

• Fermez les fenêtres pendant les mois à forte concentration de pollen pour limiter les allergènes à l’intérieur.

L'impact des changements climatiques au Québec

Les changements climatiques ont commencé à affecter les saisons polliniques partout au Canada, y compris au Québec. Des températures plus chaudes et des saisons de croissance prolongées entraînent des saisons polliniques plus longues , et des symptômes plus graves pour les animaux allergiques.

Selon des études récentes, la saison de l'herbe à poux au Québec s'est allongée de près de trois semaines au cours des dernières décennies. Cela signifie que les chiens qui ne présentaient auparavant que des symptômes légers pourraient désormais nécessiter une gestion plus rigoureuse de leurs allergies.

Quand consulter un vétérinaire

Si votre chien présente l’un des signes suivants, il est temps de consulter un vétérinaire :

• Se gratter ou se lécher devient constant ou obsessionnel.

• Des plaies ouvertes, des croûtes ou des signes d’infection cutanée apparaissent.

• Les symptômes ne s’améliorent pas avec les traitements à domicile.

• Votre chien semble léthargique, perd l’appétit ou montre des changements de comportement.

Ce que les propriétaires d'animaux de compagnie du Québec devraient surveiller en particulier

Au Québec, chaque saison apporte ses propres risques et défis. Voici quelques conseils spécifiques à chaque région pour les propriétaires d'animaux :

• Faites attention au sel de voirie en hiver , qui peut irriter les pattes déjà sensibles.

• Soyez prudent pendant les mois humides du printemps et de l’automne , lorsque la moisissure se développe rapidement dans les forêts, les parcs et les arrière-cours.

• Choisissez des sentiers ou des parcs adaptés aux personnes allergiques : certaines zones sont connues pour leurs concentrations d’ambroisie ou de pollen de graminées.

• Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire sur la prévention des puces tout au long de l’année, surtout si vous voyagez dans des régions plus chaudes du Canada ou des États-Unis avec votre animal de compagnie.

Réflexions finales

Les allergies saisonnières chez les chiens sont une préoccupation croissante pour de nombreux propriétaires d'animaux de compagnie au Québec. Cependant, avec une sensibilisation et des soins appropriés, votre chien n'aura pas à souffrir. Reconnaître les signes tôt, collaborer avec votre vétérinaire et prendre des mesures proactives à la maison peut faire toute la différence.

Chez Migrou, nous savons que votre chien est plus qu'un simple animal de compagnie : c'est un membre de la famille. C'est pourquoi nous nous engageons à vous aider à gérer les changements de saison avec les outils et les connaissances nécessaires pour garder votre chiot en bonne santé, heureux et sans démangeaisons toute l'année.