Lorsqu'une chienne entre dans son cycle de chaleurs, son corps subit de nombreuses transformations physiologiques et comportementales. Parmi celles-ci, on peut citer une réceptivité accrue aux chiens mâles et une augmentation des comportements anxieux ou agités. Physiquement, vous pouvez remarquer des signes tels qu'un écoulement sanguinolent et une vulve sensiblement gonflée.
Pour de nombreux propriétaires de chiens qui n'ont pas l'intention de faire reproduire leurs animaux, la stérilisation est un choix courant pour éviter les grossesses non désirées et atténuer les problèmes hormonaux potentiels plus tard dans la vie. Avoir une chienne non stérilisée, surtout si vous avez également un mâle non stérilisé, peut présenter divers défis. Comprendre les signes de chaleur peut vous aider à traverser cette période plus efficacement. Voici à quoi vous devez vous attendre lorsque votre chienne est en chaleur.
Quand une chienne connaît-elle son premier cycle de chaleurs ?
En règle générale, les chiennes connaissent leur premier cycle de chaleurs entre six et quinze mois. Le début de ce cycle peut varier considérablement selon les races. Les petites races de chiens peuvent avoir leurs premières chaleurs dès l'âge de quatre mois, tandis que les grandes races peuvent ne pas les ressentir avant l'âge de deux ans.
Quelles sont les phases du cycle de chaleur canin ?
Le cycle de chaleur d'une chienne est composé de quatre étapes distinctes, chacune caractérisée par des changements spécifiques de comportement et d'apparence physique.
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Proestrus : C'est le début du cycle de chaleurs, pendant lequel le corps de votre chienne se prépare à un éventuel accouplement. Les signes comprennent un gonflement de la vulve, des pertes sanguinolentes, un toilettage accru de la zone génitale, un comportement collant et une tendance à se montrer agressif envers les chiens mâles. De plus, votre chienne peut tenir sa queue près de son corps.
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Oestrus : C'est la phase d'accouplement où votre chienne est ouverte aux avances des mâles. Pendant cette période, elle peut uriner plus fréquemment pour marquer son territoire et indiquer qu'elle est prête à s'accoupler. Bien que ses pertes diminuent et puissent prendre une couleur plus claire, semblable à celle de la paille, elle sera plus réceptive aux mâles, positionnant souvent sa queue sur le côté.
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Diœstrus : après la phase de chaleur, cette étape correspond au retour du corps de votre chienne à son état normal ou au début d'une grossesse. La vulve reprend sa taille normale et les pertes vaginales cessent généralement.
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Anestrus : C'est une phase calme où il n'y a aucun signe d'activité hormonale ou de comportement sexuel.
Reconnaître les signes de chaleur chez votre chien
Être informé sur le cycle de chaleur de votre chienne peut vous aider à anticiper les changements comportementaux et physiques qui se produiront. Voici quelques signes courants à surveiller pendant son cycle de chaleurs :
Comportements typiques d'une chienne en chaleur
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Accueillir les chiens mâles : Pendant la phase d'œstrus, votre chienne montrera de l'intérêt pour les chiens mâles, leur permettant de la monter et peut également tenter de monter d'autres chiens ou même votre jambe.
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Agitation ou agressivité : Au début, pendant la phase d'œstrus, votre chienne peut sembler plus anxieuse ou nerveuse. Elle peut également se montrer agressive envers les autres animaux de la maison ou même envers vous. À mesure qu'elle devient plus réceptive aux chiens mâles, elle peut devenir plus agressive envers les autres femelles.
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Toilettage fréquent : il est courant qu'une chienne en chaleur se lèche la région génitale beaucoup plus qu'elle ne le fait habituellement.
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Augmentation de la miction : les chiennes en chaleur urinent plus souvent, signalant aux mâles à proximité qu'elles sont prêtes à s'accoupler.
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Changements de position de la queue : Au début de son cycle de chaleurs, votre chienne peut garder sa queue repliée, mais lorsqu'elle entre en oestrus, vous remarquerez que sa queue est maintenue sur le côté, indiquant qu'elle est prête à s'accoupler.
Les signes physiques d'une chienne en chaleur
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Gonflement de la vulve : la vulve, située juste en dessous de l'anus de la chienne, va s'élargir et rougir lorsque votre chienne est en chaleur. Ce gonflement peut être assez visible, surtout pour les propriétaires qui le constatent pour la première fois.
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Écoulement vulvaire : pendant les chaleurs, votre chienne aura des pertes vaginales. Au début de la phase d'œstrus, ces pertes sont généralement sanglantes et peuvent tacher la literie, les meubles ou les sols. Au fur et à mesure que le cycle de chaleur progresse, les pertes prennent généralement une couleur jaune ou brune et diminuent de volume.
En observant à la fois les caractéristiques physiques de votre chienne et ses comportements, vous pourrez mieux comprendre à quelle étape de son cycle de chaleurs elle se trouve actuellement.
À quelle fréquence ma chienne sera-t-elle en chaleur ?
En moyenne, les chiennes ont leurs chaleurs environ deux fois par an, avec des cycles se produisant environ tous les six mois. Cependant, certaines chiennes peuvent avoir des cycles irréguliers, en particulier si elles sont très jeunes ou plus âgées. Les petites races peuvent avoir leurs chaleurs jusqu'à trois fois par an, tandis que les grandes races peuvent n'en avoir qu'un seul par an. Contrairement à certains animaux, le cycle de chaleur d'une chienne n'est pas influencé par des facteurs environnementaux comme les saisons ou la lumière du jour.
Quelles mesures devez-vous prendre lorsque votre chienne est en chaleur ?
Si votre chienne vit ses premières chaleurs, la situation peut être bouleversante. Voici quelques stratégies pour vous aider à gérer efficacement son cycle de chaleurs :
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Évitez de laisser votre chien seul à l'extérieur : ne sous-estimez pas l'instinct du chien mâle qui recherche une femelle en chaleur. Vous pourriez revenir et trouver un chien mâle inattendu dans votre jardin.
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Gardez votre chien en laisse : même si votre chien obéit habituellement aux ordres, son envie de trouver un mâle peut prendre le dessus sur son dressage. Évitez de le laisser sans laisse pendant cette période.
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Assurez-vous d'une identification à jour : si votre chien devait s'échapper, le fait d'avoir des étiquettes d'identification et des informations de puce électronique à jour facilitera vos retrouvailles.
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Surveillez les problèmes de santé : il arrive parfois qu'une chienne soit confrontée à des complications de santé après ses chaleurs. Si sa muqueuse utérine reste épaisse et produit un excès de liquide, cela pourrait favoriser la croissance bactérienne, entraînant une infection potentiellement dangereuse appelée pyomètre. Les symptômes peuvent inclure une soif ou une miction excessive, des pertes épaisses, une perte d'appétit, des vomissements ou une léthargie.
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Envisagez de stériliser votre chienne après ses chaleurs : si vous ne prévoyez pas de faire reproduire votre chienne, il est judicieux d'envisager de la stériliser après la fin de son cycle de chaleurs. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur le meilleur moment pour effectuer cette procédure.
À quel âge est-il recommandé de stériliser mon chien ?
La plupart des vétérinaires recommandent de stériliser les chiennes vers l'âge de six mois pour prévenir les problèmes de santé tels que les tumeurs mammaires et les infections utérines. Certaines chiennes peuvent même être stérilisées plus jeunes, notamment dans les refuges. Cependant, des recherches récentes indiquent que les races plus grandes peuvent nécessiter plus de temps pour se développer avant de subir une stérilisation. Consultez votre vétérinaire concernant les besoins spécifiques de votre chienne pour déterminer l'âge approprié pour la stérilisation.
Questions fréquemment posées
Combien de temps une chienne est-elle en chaleur ?
Une chienne reste en chaleur pendant environ une à deux semaines. Dans certains cas, l'œstrus peut durer jusqu'à quatre semaines. Cependant, elle ne saignera pas et n'aura pas d'écoulement pendant tout le cycle de chaleur.
Une chienne peut-elle devenir enceinte alors qu’elle n’est pas en chaleur ?
Non, les chiennes ne peuvent concevoir que pendant leurs chaleurs. Bien qu'il existe un potentiel de grossesse pendant cette période, la fertilité maximale survient environ une semaine après le début de la phase d'œstrus, qui dure environ cinq jours.
Comment puis-je maintenir la propreté pendant que ma chienne est en chaleur ?
Pour garder votre maison propre, pensez à utiliser une couche chauffante conçue pour capter les écoulements. Il est également utile d'empêcher votre chien de s'approcher des meubles et des moquettes ou de placer des serviettes à ses endroits préférés pendant cette période.
La personnalité des chiennes change-t-elle après leurs premières chaleurs ?
Le comportement général de votre chienne peut légèrement changer à mesure qu'elle grandit, mais elle ne se transformera pas en un animal complètement différent. Vous remarquerez peut-être une disparition de certains traits propres aux chiots. Pendant ses chaleurs, des changements de comportement tels qu'une agitation accrue ou une agressivité envers les mâles peuvent apparaître, mais ils s'atténueront généralement une fois le cycle terminé.
