Les feux d'artifice et les orages sont des moments palpitants pour nous, mais pour nos compagnons à quatre pattes, ils peuvent être une source d'anxiété intense. Les chiens comme mon Vizsla, Gommette, ont un sens de l'ouïe très développé, ce qui rend ces événements bruyants accablants et même effrayants. À force d'essais et d'erreurs, j'ai découvert des moyens efficaces pour aider Gommette à rester calme, et je souhaite partager ces stratégies avec vous, ainsi que certaines perspectives non conventionnelles qui ont fonctionné pour nous.
Pourquoi les chiens ont peur des bruits forts
L'ouïe des chiens est bien plus sensible que la nôtre, et elle est capable de détecter des sons à des fréquences que nous pouvons à peine imaginer. Pour mon Vizsla, Gommette, cette sensibilité est à la fois un don et un défi. Alors qu'elle se réveille au moindre bruissement de feuilles lors de nos randonnées, les explosions soudaines de feux d'artifice ou d'orages la plongent dans un état de panique.
Contrairement aux conseils populaires qui suggèrent d'ignorer votre chien pendant ces moments pour éviter de renforcer sa peur, j'ai découvert que lui offrir du réconfort peut faire toute la différence. Les chiens sont des créatures sociales qui se tournent vers leurs maîtres pour obtenir des conseils, et le fait de ne pas les rassurer peut parfois exacerber leur anxiété.
Préparation à l'avance
La préparation est essentielle pour réduire le stress pour vous et votre chien lors d'événements bruyants. Voici ce qui a fonctionné pour Gommette :
- Formation de désensibilisation : j'ai commencé à diffuser des enregistrements de feux d'artifice à faible volume pendant les moments de détente de Gommette, en augmentant progressivement le volume au fil des semaines. En associant cela à ses friandises préférées, le bruit est devenu quelque chose de moins effrayant.
- Créer un espace sûr : Avant le premier feu d'artifice que nous avons vu ensemble, j'ai aménagé un coin douillet pour Gommette dans notre chambre, avec sa couverture préférée et un de mes t-shirts usés pour plus de confort. Le fait d'avoir un environnement familier et rempli de parfums l'a aidée à se sentir en sécurité.
- Huiles essentielles et sprays apaisants : Si certaines personnes les considèrent comme un gadget, j'ai trouvé les sprays à base de lavande assez efficaces. Les vaporiser légèrement autour de son espace sécurisé semblait réduire sa tension générale.
Pendant l'événement
Lorsque le premier feu d'artifice a éclaté ce soir d'été, Gommette a couru directement vers son coin. Au lieu de la laisser seule, je l'ai rejointe, je me suis assise par terre et je l'ai caressée calmement. Voici ce qui m'a aidée :
- Distractions : Mettre du bruit blanc ou de la musique apaisante a fait des merveilles. Gommette réagissait particulièrement bien au piano classique, qui semblait étouffer le chaos extérieur.
- Jouets interactifs : Je lui ai donné une mangeoire en forme de puzzle remplie de beurre de cacahuète pour occuper son esprit. Cela a changé la donne : non seulement cela l'a distraite, mais cela a également créé une association positive avec les feux d'artifice.
J’ai adopté une approche anticonformiste en la laissant regarder le feu d’artifice à distance un soir, tout en la tenant en laisse. Je suis restée calme et j’ai agi comme si le spectacle n’était pas si important. Au fil du temps, elle est devenue curieuse plutôt que terrifiée.
Suivi
Les soins post-événement sont tout aussi importants. Les chiens ont souvent besoin de temps pour se détendre après une expérience stressante. J'ai remarqué que Gommette marchait et haletait après sa première rencontre avec des feux d'artifice, alors je l'ai emmenée faire une petite promenade tranquille pour lui redonner le moral.
Lui offrir ensuite un repas chaud, ainsi que des câlins supplémentaires, a contribué à renforcer l’idée que tout allait bien.
Quand demander l’aide d’un professionnel
Si votre chien présente des signes d'anxiété sévères, comme un comportement destructeur, une salivation excessive ou des tremblements persistants, il est peut-être temps de consulter un vétérinaire ou un comportementaliste. J'ai appris cela à mes dépens lorsque Gommette a commencé à mâchouiller les meubles pendant une tempête. Sur les conseils du vétérinaire, nous avons essayé un gilet apaisant, qui imitait la pression réconfortante d'un câlin.
Chaque chien est unique et ce qui fonctionne pour l'un peut ne pas fonctionner pour l'autre. La clé est la patience et l'observation. Avec Gommette, j'ai appris qu'une combinaison de confort, de préparation et de techniques non conventionnelles peut rendre les nuits les plus bruyantes gérables. En étant à l'écoute des besoins de votre chien et en répondant avec empathie, vous pouvez transformer ces moments stressants en opportunités de rapprochement.
