Courir avec votre chien est l'un des meilleurs moyens de rester actif, de vous connecter avec la nature et de renforcer le lien avec votre ami à quatre pattes. Que vous soyez un coureur expérimenté ou que vous recherchiez simplement une nouvelle façon de profiter du temps passé en plein air, courir avec votre chien peut être une expérience enrichissante. Mais comme pour tout ce qui concerne les humains et les chiens, il est important d'aborder cette activité avec quelques bonnes pratiques pour garantir qu'elle soit à la fois amusante et sûre pour votre chiot.
Dans ce guide, nous vous présenterons les meilleurs conseils pour courir avec votre chien, comment entraîner votre chien à devenir un excellent partenaire de course, l'équipement pour rendre l'expérience agréable et quelques conseils d'experts surprenants auxquels vous n'avez peut-être pas pensé. Si vous êtes prêt à parcourir les sentiers ou le trottoir avec votre chien à vos côtés, lisez la suite !
Ma première course avec Gommette
Je n'oublierai jamais la première fois où j'ai décidé d'emmener Gommette, mon Weimaraner, courir. Ayant entendu parler de l'énergie et de l'endurance de la race, j'ai pensé que nous nous amuserions beaucoup en courant ensemble. J'ai enfilé mes baskets, attaché sa laisse et nous sommes partis, nous imaginant glisser dans le parc en parfaite harmonie.
Mais la réalité avait décidé autrement. Au lieu de courir ensemble, Gommette zigzaguait d’un côté à l’autre, s’arrêtant tous les quelques mètres pour renifler l’herbe, inspecter un rocher au hasard ou regarder un écureuil grimper à un arbre voisin. Son pelage argenté et lisse scintillait sous le soleil matinal, mais j’étais trop occupé à essayer de la rattraper pour apprécier sa beauté.
À la fin de la course – si on peut dire – j’étais à bout de souffle, trempée de sueur et un peu frustrée. Gommette, de son côté, semblait plus énergique que jamais, remuant la queue comme pour dire : « C’était la meilleure course de tous les temps ! »
Ce fut un moment d’humilité, mais aussi d’apprentissage. Au cours des semaines suivantes, j’ai réalisé que courir avec Gommette n’était pas une question de vitesse ou d’endurance, du moins pas au début. Il s’agissait de patience, de souplesse et d’acceptation du chaos. Petit à petit, nos courses sont devenues plus harmonieuses à mesure que nous avons trouvé un rythme qui nous convenait à tous les deux. Courir ensemble est devenu quelque chose que nous attendions tous les deux avec impatience – une occasion de créer des liens, d’explorer la nature et de partager la joie du mouvement.
Comment se préparer à courir avec son chien
Avant de vous lancer dans vos propres aventures de course, il y a quelques éléments à prendre en compte pour vous assurer que vous et votre chien profiterez de l'expérience.
1. Vérifiez si votre chien est prêt
Tous les chiens ne sont pas adaptés à la course, surtout s'il s'agit de jeunes chiots ou de chiens âgés. Les chiots, en particulier, ont des os et des articulations en développement, qui peuvent être mis à rude épreuve par une activité physique intense. La plupart des vétérinaires recommandent d'attendre que votre chien ait au moins 1 an (pour les petites races) ou 18 mois (pour les grandes races) avant de l'initier à la course.
Certaines races, comme les lévriers, les border collies et les braques de Weimar (comme Gommette), sont naturellement faites pour courir, tandis que d'autres, comme les bouledogues ou les teckels, peuvent avoir du mal à suivre en raison de leur structure corporelle ou de leur tempérament. Si vous n'êtes pas sûr que votre chien soit prêt, consultez votre vétérinaire.
2. Évaluez leur santé
La course à pied peut être éprouvante pour le corps de votre chien, surtout s'il a des problèmes de santé préexistants. Avant de commencer à courir régulièrement, assurez-vous de faire un bilan chez le vétérinaire pour confirmer que votre chien est physiquement capable de supporter cette activité. Certains problèmes courants qui peuvent empêcher la course à pied comprennent l'arthrite, la dysplasie de la hanche ou les problèmes cardiaques.
3. Commencez par une courte course
Tout comme les humains, les chiens doivent développer leur endurance. Commencez par des courses courtes et lentes pour permettre à votre chien de s'adapter à l'activité. Commencez par un jogging de 10 à 15 minutes et augmentez progressivement la distance à mesure que votre chien devient plus fort et plus habitué à l'exercice.
Le meilleur équipement de course pour vous et votre chien
Avoir le bon équipement peut faire toute la différence dans votre expérience de course. Des laisses aux chaussures, voici ce dont vous aurez besoin :
1. Laisse
Bien que vous puissiez techniquement utiliser n'importe quelle laisse, une laisse mains libres est idéale pour courir. Ces laisses s'attachent autour de votre taille, laissant vos mains libres pour courir confortablement. Recherchez une laisse avec un cordon élastique, car elle peut absorber les chocs et réduire la tension sur vous et votre chien lorsqu'ils tirent ou tirent.
2. Harnais
Un harnais est souvent plus confortable et plus sûr pour votre chien pendant une course qu'un collier. Il répartit la pression de traction sur la poitrine et le dos de votre chien plutôt que sur son cou, évitant ainsi les tensions et les blessures. Assurez-vous de choisir un harnais de course conçu pour le confort et le soutien.
3. Eau
L'hydratation est tout aussi importante pour votre chien que pour vous. Apportez un bol d'eau pliable et une bouteille portable pour des pauses rapides pendant la course. La déshydratation peut entraîner de la fatigue et des problèmes de santé, alors assurez-vous de donner régulièrement de l'eau à votre chien, surtout par temps chaud.
4. Équipement réfléchissant
Si vous prévoyez de courir dans des conditions de faible luminosité, un équipement réfléchissant est essentiel pour la visibilité. Vous et votre chien devez porter des gilets ou des colliers réfléchissants pour rester en sécurité sur les routes.
5. Chaussons pour chien
Pour les chiens qui courent sur des routes chaudes, sur des terrains accidentés ou pendant les mois d'hiver, les chaussons de protection sont un bon investissement. Ils protégeront leurs pattes des brûlures ou des blessures.
Conseils surprenants pour une meilleure course avec votre chien
Bien que courir avec votre chien puisse être une activité simple, il existe quelques conseils approuvés par des experts qui peuvent faire passer votre expérience au niveau supérieur.
1. Laissez-les diriger (dans la mesure du raisonnable)
Bien qu'il soit important de garder le contrôle, laisser votre chien prendre les devants de temps en temps peut rendre l'expérience plus agréable pour lui. Gommette part souvent en avant, en suivant son nez, et je la laisse mener pendant de courtes périodes de notre course. Cela lui donne un sentiment d'autonomie et la maintient engagée.
2. Variez votre itinéraire
Les chiens aiment la variété et la stimulation mentale. Parcourir le même itinéraire tous les jours peut devenir ennuyeux pour votre chien, tout comme pour vous. Variez les plaisirs en courant sur différents sentiers, trottoirs et parcs. Pensez à rendre vos courses plus aventureuses en incorporant des collines ou des sentiers herbeux, ce qui peut aider à développer la force et l'endurance des muscles de votre chien.
3. L'importance de l'odorat
Saviez-vous que le reniflement est un élément clé de la santé cognitive d'un chien ? Les experts affirment que laisser votre chien renifler pendant les promenades ou les courses est un excellent moyen de le stimuler mentalement. Après chaque course, accordez-lui une « pause reniflement » de 5 minutes. Cela aide votre chien à décompresser après l'exercice et constitue un excellent moment de rapprochement.
4. Course sur sentier pour plus de sécurité
Courir sur des sentiers plutôt que sur du béton peut être plus sûr pour les pattes de votre chien. Les surfaces dures comme le trottoir peuvent entraîner des blessures ou une usure des pattes, en particulier lors de longues courses. Les sentiers offrent un sol plus souple et des obstacles plus naturels qui peuvent garder votre chien mentalement engagé.
Entraînez votre chien à devenir un excellent partenaire de course
Avant de vous lancer dans de longues courses, il est essentiel d'entraîner votre chien à être un bon compagnon de course. Cela vous permettra à tous les deux de rester en sécurité et de vous amuser ensemble.
1. Commencez lentement
Comme mentionné précédemment, évitez de forcer votre chien à courir sur de longues distances. Commencez par des courses courtes et faciles et augmentez progressivement la cadence. Cela permet à votre chien d'augmenter son endurance sans se surmener.
2. Enseigner les commandes de base
Avant de courir, apprenez à votre chien des ordres de base comme « au pied », « doucement » et « laisse-le ». « Au pied » permet de le maintenir à vos côtés, tandis que « doucement » peut être utilisé pour le ralentir s’il commence à tirer trop fort. « Laisse-le » est idéal pour éviter les distractions telles que les écureuils ou les autres chiens.
3. Soins des pattes
Après chaque course, vérifiez que les pattes de votre chien ne présentent pas de coupures, d'abrasions ou de corps étrangers tels que des épines ou du verre. Si vous courez sur un terrain accidenté, pensez à appliquer un baume pour les pattes afin de les protéger. Pendant les mois d'hiver, vous pouvez utiliser des chaussons pour empêcher le sel et la glace d'irriter leurs pattes.
Idées de course amusantes et créatives avec votre chien
Si vous cherchez à rendre les choses plus intéressantes, voici quelques idées créatives à essayer avec votre chien :
1. Courir en formes
Cela peut paraître idiot, mais dessiner des formes sur votre parcours de course peut rendre la chose plus amusante. Utilisez une application de course GPS pour tracer un itinéraire qui forme un cœur, un smiley ou même une étoile. Gommette et moi avons déjà couru un itinéraire qui « dessinait » un cœur dans notre quartier. C’était une façon amusante de rester motivé pendant la course et cela a permis de prendre une belle photo à la fin.
2. Incorporez des mini-entraînements
Arrêtez-vous et faites un exercice rapide pendant votre course. Par exemple, vous pouvez demander à votre chien de s'asseoir pendant que vous faites 10 pompes, puis courez à nouveau. Cela ajoute de la variété à votre routine et vous aide tous les deux à développer votre force.
3. Course de nuit
Les courses nocturnes avec votre chien peuvent être magiques, mais la sécurité est essentielle. Investissez dans un harnais réfléchissant ou un équipement phosphorescent pour vous deux. Cela rend l'expérience plus sûre et donne un aspect vraiment cool lorsque vous êtes sous les étoiles.
Récompense de courir avec votre chien
Courir avec Gommette a véritablement transformé notre routine quotidienne. Ce qui a commencé comme une expérience chaotique et transpirante s'est transformé en un moment de complicité constant et agréable. Chaque course est une occasion pour nous d'être dehors, de faire de l'exercice et de nous connecter d'une manière qui va au-delà du simple mouvement physique.
Grâce à la patience et à l'entraînement, nos courses sont devenues un moment fort de ma journée et j'ai pu constater de mes propres yeux à quel point elles peuvent être bénéfiques pour le propriétaire et le chien. Que vous couriez pour vous remettre en forme, pour le plaisir ou pour avoir une meilleure clarté mentale, il n'y a pas de meilleur compagnon que votre chien à vos côtés.
Courir avec votre chien est une activité pleine de récompenses. Cela renforce le lien entre vous, vous maintient tous les deux en bonne santé et vous permet d'explorer la nature ensemble. Que vous débutiez ou que vous cherchiez de nouvelles façons d'améliorer votre routine de course, suivre ces conseils vous aidera à vous assurer que vous et votre chien vivrez la meilleure expérience possible.
Alors, enfilez vos chaussures, prenez la laisse de votre chien et commencez à créer des souvenirs. Qui sait ? Votre prochaine course pourrait bien être celle où vous vous connecterez vraiment.
FAQ
1. Puis-je courir avec mon chiot ?
Il est préférable d'attendre que les os de votre chiot soient complètement développés, généralement vers 1 an pour les petites races et 18 à 24 mois pour les grandes races. Courir avant cet âge peut stresser ses articulations et entraver sa croissance.
2. Que dois-je faire si mon chien se fatigue pendant la course ?
Si votre chien montre des signes de fatigue, faites une pause, donnez-lui de l'eau et laissez-le se reposer. Vous pouvez également réduire l'intensité de la course et augmenter progressivement la distance à mesure que son endurance augmente.
3. Comment puis-je empêcher mon chien de tirer pendant la course ?
Utilisez un harnais à clip frontal pour décourager les chiens de tirer. De plus, un entraînement régulier avec des commandes telles que « facile » et un renforcement positif lorsqu’ils courent à vos côtés contribuera à freiner ce comportement.
4. Dois-je emporter de l'eau pour mon chien lorsqu'il court ?
Oui ! Surtout lors de courses plus longues, il est essentiel d'apporter de l'eau pour votre chien. Les bols d'eau pliables et les bouteilles portables sont pratiques et faciles à transporter.
5. Puis-je courir avec mon chien par temps chaud ?
Soyez prudent par temps chaud. Les chiens peuvent avoir trop chaud rapidement, évitez donc de courir pendant les fortes chaleurs et veillez à ce qu'ils soient bien hydratés. Si possible, courez tôt le matin ou le soir quand il fait plus frais.
